Empezar cómo desarrollador web freelance

Hay varias razones por las que alguien puede decidir dedicarse al desarrollo web como freelance.

• Porque pierdes o dejas tu trabajo en una empresa (ya sea porque cierra la empresa, porque reduce plantilla o porque por la razón que sea decides dejar tu puesto)
• Porque estás empezando y no tienes la suficiente experiencia que exigen los puestos de trabajo que puedes encontrar.
• Porque ya de entrada decides trabajar por su cuenta, porque te motiva mucho más y se corresponde con el modo de vida que quieres llevar.
• ….

Sea cual sea tu caso, el principal problema con el que nos encontramos al principio siempre es el mismo: encontrar clientes y proyectos en los que trabajar.

Crea un buen portfolio

Si vienes de una empresa contarás con la ventaja de la experiencia y quizás de algunos contactos, pero es posible que eso no te sirva para crear un buen portfolio que mostrar (según tus circunstancias y las de la empresa donde trabajaras, no podrás mostrar en tu web los trabajos que realizaste para ellos), así que vas a tener que empezar a construir uno desde cero.

• FFF: Friends, Family & Fools: una de las primeras opciones que tenemos es buscar clientes en nuestros círculos más cercanos, familia y amigos que tengan un negocio o proyecto y necesiten una web. Según tus circunstancias y experiencia y las del proyecto podrás ofrecerte a hacerlo gratuitamente o por un coste muy reducido. Vale la pena hacerlo, pero recuerda trabajar en el proyecto como si fuera para un cliente «real», con la misma dedicación y profesionalidad.
• Proyectos propios: el desarrollo web, como muchas otras profesiones, se aprende practicando y enfrentándote a casos y problemas reales. Si no tienes en este momento ningún proyecto para un tercero que desarrollar, empieza, no uno, sino varios propios, no te líes con un gran proyecto que absorba todo tu tiempo, desarrolla diferentes tipos de web con diferentes necesidades y requerimientos.
• Plataformas de encargos para freelance: cuando tengas años de experiencia y una buena cartera de clientes huirás de ellas, pero en este momento son tu mejor baza para conseguir pequeños encargos y hacer contactos. Date de alta en varias (InfoJobs Freelance, Upwork, WokPress) para probar su funcionamiento y quédate en la que mejor te funcione.

Un poco de todo, mucho de algo

Especializarse es algo que a menudo te van a aconsejar. Ser el mejor en algo tiene muchas ventajas y si hay algún tipo de desarrollo, de programación o lenguaje que te guste especialmente o se te de bien, aprovéchalo y especialízate en ello.

Sin embargo, el desarrollo web es algo vivo y muy cambiante, aplicaciones que aparecen y plataformas que pasan de moda… aunque hayas decidido especializarte en algo, es importante que no cierres los ojos a todo lo demás.

No dejes de informarte, de saber lo que hay en el mercado, qué aplicaciones van cogiendo importancia y cuáles desaparecen. No hace falta que sepas a fondo como funcionan, pero si que son y para que sirven. Si tienes una buena base de programación, aprender otros lenguajes no te va a ser complicado si en un momento determinado necesitas hacerlo.

¿Trabajar para agencia o para cliente final?

Cuando trabajas de freelance es muy importante decidir si vas a dedicarte al desarrollo para clientes finales: empresas, profesionales, etc… o a trabajar para otras agencias o empresas de desarrollo como subcontratado.

A principio seguramente no tendrás opción de decidir y podrás aceptar proyectos de ambos tipos, pero es aconsejable que sepas que tipo de freelance quieres ser e ir conduciendo tu carrera hacia uno u otro tipo:

Para agencia/empresa:

• La ventaja principal de trabajar para otras empresas es que no deberás lidiar con clientes, te darán el briefing concreto de las necesidades y simplemente tendrás que hacer el trabajo para el que te has formado. También es posible que tengas trabajo de forma más continuada con la comodidad de trabajar siempre con las mismas personas, que conocen el negocio y hablan tu mismo lenguaje.
• La principal desventaja es que trabajar para agencia normalmente implica tener menos margen, presupuestos por horas con timings ajustados. Además, pierdes control sobre el proyecto, no puedes definir los requerimientos ni puedes hablar directamente con el cliente ni aconsejarle lo que tu crees que es mejor.
• A menudo deberás trabajar en el anonimato, no podrás mostrar el trabajo realizado en tu portfolio ni aprovecharte de tu marca personal.

Para cliente final

• Vas a tener que lidiar con el cliente final, con un empresas y profesionales que puede que no sepan nada de web ni marketing online, que van a querer cambios en el último momento, que te van a pedir consejo y se van a fiar completamente de tu criterio… o todo lo contrario y van a querer cosas que para ti son sacrilegio…. vas a tener que aprender a tratar al cliente, a negociar, a formar y a tener mucha mano izquierda.
• Por contra, vas a poder tener control total sobre el proyecto, aconsejar e implementar nuevas ideas, ayudar directamente a quien lo necesita, implicándote en el negocio del cliente, sintiéndote orgulloso de su primer pedido online como si fuera tuyo y  llenándote de orgullo cuando te recomienden, hablen bien de ti y te den las gracias por ayudarlos.
• Será más sencillo crear una marca personal, mostrando tu portfolio y ajustando tarifas a medida que aumente tu experiencia y caché.

Colaboradores

Ya te hayas especializado o no, lo cierto es que no vas a poder realizar tu sólo todo tipo de proyectos y trabajos.

Si eres desarrollador web, es bastante aconsejable que sepas algo de diseño y te guste. Pero aún así necesitarás un diseñador que complete tu perfil, a quien puedas encargarle la parte gráfica del proyecto.

Además, si trabajas para clientes finales, hazte la idea que te van a pedir en más de una ocasión cosas que poco tienen que ver con páginas web: logos, folletos, banners… puedes optar por gestionar tu el proyecto y subcontratarlo o directamente poner en contacto al cliente con el diseñador y no implicarte.

Lo mismo te pasará con otro tipos de perfiles: programadores de apps, informáticos de sistemas, community managers, consultores de marketing online…

A medida que desarrolles tu profesión irás conociendo y contactando con personas de otros perfiles, no pierdas el contacto con aquellos que sean buenos en lo suyo y trabajes a gusto con ellos, porque tener una red de profesionales de diferentes perfiles te va a abrir muchas posibilidades y  va a traerte muchas ventajas a lo largo del tiempo.

Lo que implica ser desarrollador

Hace 15 años que me dedico al desarrollo web, los últimos 7 como freelance… he pasado por todas las etapas, he trabajado en agencia, para empresas cómo subcontratada y para cliente final. He ido aprendiendo y evolucionando, corrigiendo errores y mejorando día a día.

Durante un tiempo me especialicé en PHP a medida, desarrollo completo de páginas web y tiendas online con CMS propio y poco a poco empecé a oír hablar cada vez más de WordPress. Configuré un blog personal para conocer la plataforma, trastear y hacer pruebas.

Al principio me negaba a desarrollar páginas de clientes en WordPress, pero cada vez me lo pedían más a menudo y con el tiempo empecé utilizarlo cada vez más, primero a aconsejarlo sólo para blogs, luego para páginas corporativas con blog… y finalmente para casi cualquier tipo de proyecto.

Ahora estoy especializada en WordPress, WordPress y Genesis Framework, pero se que mi carrera no acabará con ellos, sigo al tanto de lo que hay, de otros CMS y otros lenguajes de programación y hago el mantenimiento de páginas web de hace unos años en .NET y ASP.

No me cierro a otros tipos de desarrollo porque se que de aquí unos años aparecerá algo que sustituya WordPress y no querré quedarme atrás.

Esto es lo que implica ser desarrollador web y lo que debes asumir si quieres dedicarte a ésto. Pero si te gusta, si disfrutas haciéndolo, vale la pena.

Y si estás empezando y tienes cualquier duda y crees que puedo aconsejarte, déjalo en los comentarios, estaré encantada de poder hacerlo, y no te pierdas la Guía para desarrolladores web, con mucha más información sobre todo lo que he aprendido estos años en esta profesión.